Không cần đến mật vụ Spectres để biết rằng BioWare đã trải qua một giai đoạn đầy thử thách. Anthem không đạt được kỳ vọng, Mass Effect: Andromeda cũng vậy, và Dragon Age: The Veilguard đã bỏ lỡ mục tiêu doanh thu đến 50%, một điều không nghi ngờ gì đã góp phần vào cuộc tái cấu trúc lớn của công ty và đáng tiếc là nhiều đợt sa thải. Trong bối cảnh khó khăn này, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào phần tiếp theo của thương hiệu Mass Effect nổi tiếng. Đã nhiều năm kể từ khi một phần chính thứ năm trong saga thiên hà này được công bố, nhưng nếu những ngôn từ đầy ẩn ý trong một tin tuyển dụng gần đây được nhìn nhận một cách nghiêm túc, chúng ta có thể sẽ nhận được nhiều hơn một cuộc phiêu lưu không gian mới mẻ.
Hơn Cả Một “Trải Nghiệm” Đơn Lẻ?
Thông tin được các game thủ tinh ý phát hiện và được PCGamesN đưa ra ánh sáng cho thấy, BioWare đang tìm kiếm một Lead Level Designer – người sẽ “dẫn dắt tầm nhìn và định hình không gian thế giới qua mọi giai đoạn, từ nguyên mẫu ban đầu đến hoàn thiện cuối cùng”. Đây là những mô tả công việc khá bình thường. Tuy nhiên, ở phần trước đó của tin tuyển dụng, một đoạn văn gây chú ý hơn đã xuất hiện:
“Studio đang phát triển các trải nghiệm game tương lai cho thương hiệu Mass Effect.”
Phương tiện Nomad chạy trên hành tinh Voeld băng giá trong Mass Effect: Andromeda
Cụm từ “các trải nghiệm game tương lai” (future game experiences) – với số nhiều rõ ràng – liệu có ám chỉ khả năng BioWare đang thực sự thai nghén nhiều hơn một chương Mass Effect? Chắc chắn là có. Nhưng liệu có khả năng người viết mô tả công việc không thực sự để tâm đến các chi tiết cụ thể, hay chỉ đơn giản muốn nhấn mạnh rằng bất kỳ vai trò tiềm năng nào giúp phát triển một tựa Mass Effect có thể dẫn đến công việc liên tục cho các phần tiếp theo hoặc các dự án phụ (spin-off) trong tương lai? Điều này cũng hoàn toàn có thể xảy ra.
Nói cách khác, chúng ta không nên suy diễn mọi thứ từ một chi tiết nhỏ. Điều chúng ta có thể làm là đơn thuần giải trí với ý niệm rằng có nhiều dự án Mass Effect đang được triển khai. Khả năng cao không phải tất cả đều là những siêu phẩm quy mô lớn; Mass Effect 5, hay bất kể tên gọi cuối cùng của nó là gì, sẽ là bản phát hành chủ lực, trong khi các dự án nhỏ hơn như game di động, các bản port trong tương lai, hoặc các sản phẩm khác có thể được phát triển song song.
Tất cả chỉ là suy đoán, nhưng suy đoán cũng là một nửa niềm vui khi chờ đợi những tựa game sắp ra mắt từ các thương hiệu được yêu mến. Nếu BioWare đang dốc toàn lực vào IP này – và mọi dấu hiệu đều cho thấy đúng là như vậy – thì việc xây dựng nó theo nhiều hướng khác nhau là một cách tiếp cận khá hợp lý và mang tính chiến lược trong bối cảnh tái định hình của hãng.
