Thế giới anime luôn sống động với những câu chuyện phong phú trải dài qua nhiều thời gian, không gian và series khác nhau. Trong khi các phần tiếp theo (sequels) đưa cốt truyện tiến về phía trước, thì các phần tiền truyện (prequels) lại đối mặt với thử thách độc đáo là làm giàu thêm cho những câu chuyện mà chúng ta đã biết và yêu thích, lấp đầy những khoảng trống trong khi vẫn duy trì sự kỳ diệu làm nên sức hấp dẫn của series gốc.
Xuyên suốt lịch sử anime, một số bộ tiền truyện đã vượt qua vai trò bổ sung thông thường để trở thành những trải nghiệm xem thiết yếu. Những tác phẩm đáng chú ý này không chỉ đơn thuần giải thích cách các nhân vật đạt đến vị trí xuất phát của họ; chúng còn thay đổi cách chúng ta hiểu về toàn bộ thương hiệu, bổ sung thêm chiều sâu cảm xúc và bối cảnh, khiến việc xem lại series gốc trở thành một hành trình hoàn toàn mới. Dưới đây là bảy bộ anime prequel đã làm chủ nghệ thuật kể chuyện hồi tưởng một cách tinh tế.
Kuroko’s Basketball: Tip Off
Phát hành: Tháng 5 năm 2015
Kuroko trong đồng phục đội Teiko cùng các thành viên Thế Hệ Kỳ Tích thời trung học
Rất lâu trước khi Kuroko trở thành người kiến tạo vô hình của đội Seirin, cậu là một thành viên thầm lặng nhưng quan trọng của Thế Hệ Kỳ Tích, một đội bóng rổ huyền thoại ở trường trung học Teiko từng thống trị sân đấu mà không cần đổ mồ hôi. OVA Tip Off đưa chúng ta trở lại kỷ nguyên đó.
Bộ tiền truyện OVA này không chỉ cho thấy đội hình huyền thoại thi đấu, mà còn hé lộ cách họ vận hành, cả với tư cách là những vận động viên và những cá nhân. Khán giả có cái nhìn hiếm hoi về sự ăn ý thô sơ và những ma sát tinh tế giữa các cầu thủ Teiko trước khi họ phân tán đến các trường trung học đối địch.
Tâm điểm, tất nhiên, là lối chơi độc đáo của Kuroko. Việc chứng kiến cậu thử nghiệm kỹ thuật misdirection đặc trưng ở giai đoạn đầu giúp chúng ta thêm trân trọng con đường cậu đã đi để đạt được đỉnh cao khi gia nhập Seirin. OVA cũng khéo léo gợi ý về sự kiêu ngạo ngày càng tăng của các thành viên Kỳ Tích khác, gieo mầm cho sự rạn nứt cuối cùng của họ. Tip Off có thể ngắn ngủi, nhưng với những người hâm mộ đã theo dõi series, nó mang lại cảm giác hoài niệm và chiều sâu.
Hellsing: The Dawn
Phát hành: Tháng 2 năm 2006
Alucard ở dạng cô gái và Walter trẻ tuổi trong bối cảnh Hellsing The Dawn thời Thế chiến 2
Alucard được biết đến là con át chủ bài tối thượng của Hellsing, một thế lực bóng tối bị ràng buộc bởi khế ước để bảo vệ nước Anh khỏi các mối đe dọa siêu nhiên. Nhưng trong The Dawn, chúng ta thấy anh ở một hình thái hoàn toàn khác: một con thú hoang dã trong một thế giới bị chiến tranh tàn phá.
Lấy bối cảnh Thế chiến II, bộ tiền truyện này đặt Walter C. Dornez trẻ tuổi và Alucard (trong hình dạng một cô gái, một gợi ý về bản chất biến hình của ma cà rồng) sau chiến tuyến ở Ba Lan bị Đức Quốc xã chiếm đóng. Nhiệm vụ của họ? Loại bỏ Millennium, cùng nhóm ma cà rồng Đức Quốc xã sẽ tái xuất nhiều thập kỷ sau trong Hellsing Ultimate.
Điều làm cho The Dawn trở nên hấp dẫn không chỉ là hành động hay bối cảnh lịch sử. Đó là động lực còn non nớt giữa Walter và Alucard. Người trước vẫn còn dễ bị ảnh hưởng, người sau thì khó đoán, và ranh giới giữa chủ nghĩa anh hùng và sự quái vật mờ nhạt mỗi khi máu đổ. Chỉ có hai tập phim được phát hành chính thức, nhưng ngay cả trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, The Dawn đã làm phong phú thêm truyền thuyết về vũ trụ Hellsing.
Dragon Ball Z: Bardock – The Father of Goku
Phát hành: Tháng 10 năm 1990
Bardock, cha của Goku, nhìn về phía hành tinh Vegeta sắp bị hủy diệt trong phim Dragon Ball Z Bardock
Nhiều năm trước khi Goku đặt chân xuống Trái Đất, cha cậu đã đứng lên chống lại chính đế chế mà ông từng giúp xây dựng. Bardock: The Father of Goku không chỉ là một tập phim đặc biệt của Dragon Ball Z, đó là một lời tiên tri bi thảm được gói gọn trong một trong những câu chuyện nguồn gốc ám ảnh nhất mà thương hiệu này từng mang lại.
Bardock không phải là một anh hùng điển hình. Ông là một chiến binh Saiyan đúng nghĩa, thấm đẫm máu, tập trung vào nhiệm vụ và chai sạn với bạo lực. Nhưng sau khi có được khả năng nhìn thấy tương lai, ông bị ám ảnh bởi những hình ảnh về sự phản bội của Frieza và sự hủy diệt của Hành tinh Vegeta. Lần đầu tiên, ông buộc phải đối mặt với ý nghĩa của việc bất lực trước số phận.
Bộ tiền truyện này không chỉ làm sâu sắc thêm truyền thuyết về tộc Saiyan, nó còn thay đổi tông màu cảm xúc của toàn bộ saga Dragon Ball. Cuộc nổi dậy của Bardock không phải là để cứu một thế giới hay chuộc lỗi cho bản thân. Đó là một tiếng thét vô vọng chống lại định mệnh, là sự phản kháng cuối cùng của một người cha mà Goku vô thức sẽ tiếp tục. Mặc dù là một tập phim truyền hình đặc biệt được phát hành năm 1990, Bardock vẫn là một trong những phần cảm động nhất trong thương hiệu.
The Adventure Of Sinbad
Phát hành: Tháng 4 năm 2016
Sinbad trẻ tuổi cùng những người đồng đội đầu tiên trong series tiền truyện The Adventure of Sinbad
Trước khi trở thành một huyền thoại sống, một người chinh phục hầm ngục, và vị vua lôi cuốn của Sindria, Sinbad chỉ là con trai của một ngư dân nghèo. The Adventure of Sinbad lấy nhân vật được tôn vinh nhất từ Magi và mang đến cho anh một câu chuyện nguồn gốc thực tế, thường xuyên khắc nghiệt.
Bộ tiền truyện này không chỉ là kể lại những vinh quang trong quá khứ. Đó là một hành trình chậm rãi qua những thử thách đã định hình lý tưởng, sức mạnh và khả năng ngoại giao của Sinbad. Từ việc mất cha vì chiến tranh, đến việc chinh phục hầm ngục đầu tiên ở tuổi 14, mỗi tập phim đều cho thấy một cậu bé đang được nhào nặn thành một nhà lãnh đạo bởi sự tàn khốc của thế giới.
Series cũng cho chúng ta cái nhìn về các nhân vật chủ chốt trước khi họ trở thành huyền thoại, như Drakon, Ja’far và Hinahoho. Những mối quan hệ ban đầu và lòng trung thành không ngừng phát triển của họ làm phong phú thêm sự phức tạp chính trị xuất hiện sau này trong Magi.
Kakashi Gaiden
Phát hành: Tháng 1 năm 2013
Đội Minato thời trẻ gồm Kakashi, Obito và Rin trong arc Kakashi Gaiden của Naruto Shippuden
Trước khi trở thành người thầy điềm tĩnh, tóc bạc của Đội 7, Kakashi Hatake là một thiên tài nghiêm khắc, đặt nhiệm vụ lên hàng đầu, không có thời gian cho cảm xúc. Kakashi Gaiden, một arc ngắn nhưng mạnh mẽ được lồng ghép trong Naruto Shippuden, giải thích tại sao điều đó đã thay đổi.
Lấy bối cảnh Chiến tranh Nhẫn giả lần thứ Ba, arc này tập trung vào một Kakashi trẻ tuổi hơn, lãnh đạo đội đầu tiên của mình, bao gồm Obito Uchiha, một cái tên trở nên rất quan trọng sau này. Arc chỉ dài vài tập, nhưng đây là một trong những câu chuyện nguồn gốc quan trọng nhất trong vũ trụ Naruto.
Sharingan biểu tượng của Kakashi? Đây là nơi anh có được nó. Nỗi ám ảnh tuân thủ quy tắc của anh? Đây là nơi nó bị thử thách. Chấn thương tâm lý lặng lẽ định hình tính cách anh? Tất cả đều bắt đầu từ đây.
Điều làm nên sự khác biệt của Kakashi Gaiden là cách nó đặt lại bối cảnh cho mọi thứ mà người hâm mộ nghĩ rằng họ đã biết về anh. Nó cho thấy rằng đằng sau mỗi quyết định lạnh lùng mà Kakashi đưa ra với tư cách là một jōnin là một đứa trẻ tổn thương đã mất quá nhiều. Đối với người hâm mộ Naruto, đây không phải là tùy chọn xem, đây là điều thiết yếu.
Attack on Titan: No Regrets
Phát hành: Tháng 5 năm 2022
Levi Ackerman thời còn ở thế giới ngầm cùng Furlan và Isabel trong OVA Attack on Titan: No Regrets
Trước khi trở thành binh lính mạnh nhất của nhân loại, Levi chỉ là một tên du côn sống dưới lòng đất.
Attack on Titan: No Regrets là một OVA hai tập được chuyển thể từ manga spinoff đi sâu vào câu chuyện nguồn gốc của Levi Ackerman. Nó khám phá cách anh, cùng với những người đồng đội Furlan và Isabel, từ việc sống sót trong thế giới ngầm tăm tối của thủ đô đã gia nhập Quân Trinh Sát dưới quyền Chỉ huy Erwin Smith.
Điều làm nên sự khác biệt của bộ tiền truyện này là cách nó định hình tính cách lạnh lùng, kỷ luật của Levi không phải là thứ anh sinh ra đã có, mà là thứ được tôi luyện trong sự phản bội và mất mát. Chứng kiến anh chém Titan một cách gọn gàng mà không nao núng thật ấn tượng, nhưng hiểu được những gì anh đã từ bỏ để đạt đến mức độ tập trung đó còn lay động hơn.
OVA cũng khắc họa Erwin dưới một ánh sáng mới, tàn nhẫn hơn, tính toán hơn, nhưng cũng nhân văn hơn. Sự đối đầu về tư tưởng giữa anh và Levi là điều biến những tân binh miễn cưỡng thành những người lính thực thụ. “No Regrets” (Không hối tiếc) không chỉ là một tiêu đề, đó là một tiếng vọng tàn khốc. Bởi vì sau khi xem bộ này, bạn sẽ hiểu tại sao Levi hành động như vậy, và tại sao, bất chấp tất cả máu trên tay, anh vẫn tin vào việc tiến về phía trước.
Jujutsu Kaisen 0
Phát hành: Tháng 12 năm 2021
Yuta Okkotsu và linh hồn bị nguyền rủa Rika Orimoto trong phim Jujutsu Kaisen 0
Jujutsu Kaisen 0 đóng vai trò là bộ phim tiền truyện cho series chính, chuyển thể từ manga one-shot gốc của Gege Akutami. Trọng tâm của phim là Yuta, một thiếu niên nhút nhát bị ám ảnh, theo đúng nghĩa đen, bởi linh hồn của người bạn thời thơ ấu Rika, người đã chết trong một tai nạn bi thảm và trở thành một lời nguyền mạnh mẽ, đầy thù hằn bám lấy cậu.
Trong khi series chính thiên về hành động, JJK 0 lại nghiêng về yếu tố kinh dị cảm xúc. Rika không chỉ là một linh hồn bị nguyền rủa khác, cô ta ghê tởm, đáng sợ và vô cùng đáng thương. Sự phát triển của Yuta từ một cậu bé muốn biến mất thành một người học cách bảo vệ người khác song hành với hành trình của Yuji trong mùa một, nhưng động lực của cậu lại gắn liền với một mối ràng buộc bi thảm độc nhất.
Bộ phim cũng cung cấp bối cảnh rất cần thiết cho các nhân vật được yêu thích như Gojo Satoru và Suguru Geto. Sự lôi cuốn của Gojo được thể hiện trọn vẹn, nhưng sự cô đơn của anh cũng hiện lên ở đây. Trong khi đó, hệ tư tưởng của Geto bắt đầu rạn nứt, đặt nền móng cho sự biến đổi cuối cùng của anh thành phản diện trung tâm của series. Jujutsu Kaisen 0 không chỉ làm phong phú thêm câu chuyện chính, nó còn làm sâu sắc thêm ý nghĩa của nó.
Kết luận, các bộ anime tiền truyện xuất sắc không chỉ đơn thuần là những phần bổ sung cho series gốc. Chúng là những tác phẩm độc lập có khả năng làm thay đổi hoàn toàn cách chúng ta cảm nhận và hiểu về thế giới cũng như các nhân vật mà chúng ta đã quen thuộc. Bằng cách khai thác sâu vào quá khứ, nguồn gốc và những sự kiện nền tảng, những tiền truyện này mang đến cái nhìn đa chiều, bổ sung bối cảnh cảm xúc và lý giải động cơ hành động của các nhân vật sau này. Việc khám phá những câu chuyện trước đó không chỉ thỏa mãn sự tò mò của người hâm mộ mà còn nâng tầm trải nghiệm xem toàn bộ series.
Nguồn tham khảo:
