Trong vũ trụ game visual novel đầy rẫy những cá tính đặc biệt, hình mẫu “nam nhân vật dâm đãng nhưng tài ba, xuất chúng dù và vì dục vọng không kiềm chế” thường khiến người ta ngán ngẩm. Thế nhưng, với Kaname Date, người hùng của tựa game mới nhất thuộc series AI: The Somnium Files mang tên No Sleep for Kaname Date, chúng ta có thể tha thứ cho những “tội lỗi” ấy. Bởi lẽ, dưới bàn tay nhào nặn của đạo diễn Kotaro Uchikoshi – bậc thầy trong việc kiến tạo những trải nghiệm kỳ lạ, sâu sắc và đôi khi gây tranh cãi về văn hóa, xã hội và giới tính trong game – tác phẩm này thực sự là một cuốn tiểu thuyết tương tác đáng giá, nơi mọi khoảnh khắc đều chứa đựng những bất ngờ kịch tính, phá vỡ sự đơn điệu của việc chỉ “click” qua các hộp thoại. No Sleep for Kaname Date, dù là phần thứ ba trong series AI: The Somnium Files, đã nâng tầm trải nghiệm giải đố bí ẩn lên một đỉnh cao mới, vượt xa nhiều tựa game cùng thể loại trong năm nay.
Về mặt cốt truyện chính thức, No Sleep for Kaname Date tiếp nối trực tiếp sau sự kiện của phần game đầu tiên – AI: The Somnium Files. Tuy nhiên, như một lẽ tất yếu của những tác phẩm nghệ thuật hậu hiện đại, nó không chỉ đơn thuần là một phần tiếp theo mà còn là một sự “cập nhật” triết lý, nơi các yếu tố gameplay từ những phần trước được tinh chỉnh, nâng cấp để phục vụ một câu chuyện phức tạp hơn, đa chiều hơn. Bạn sẽ một lần nữa nhập vai thám tử Kaname Date, lao mình vào những vụ án kỳ lạ bậc nhất. Để phá giải bí ẩn, Kaname Date không chỉ đơn thuần điều tra hiện trường, mà còn phải giải mã các phòng thoát hiểm, đọc suy nghĩ người khác, cắm ý thức của mình vào tâm trí nhân vật khác, và thậm chí sử dụng người bạn đồng hành AI của mình để khám phá những manh mối ẩn sâu trong những giấc mơ. Đây không còn là những “việc thám tử điển hình” nữa, mà là một cuộc dấn thân vào những tầng sâu tâm lý, nơi ranh giới giữa thực tại và ảo ảnh trở nên mờ nhạt.
Khám Phá Mê Cung Tri Thức: Các Phòng Thoát Hiểm Và Huyền Thoại Đô Thị
No Sleep for Kaname Date mở màn bằng một kịch bản gây sốc: bạn tỉnh dậy trong thân phận Iris Sagan, một ngôi sao mạng xã hội nổi tiếng, và phát hiện mình bị bắt cóc lên một con tàu vũ trụ ngoài hành tinh. Chủ trò của “trò chơi giải đố liên thiên hà” này, một phụ nữ trẻ sôi nổi với mái tóc búi tím và con mắt thứ ba trên trán, cho phép Iris gọi điện cho một người bạn để nhờ giúp đỡ. Người bạn đó không ai khác chính là Date. Từ đây, Iris bắt đầu hành trình vượt qua các phòng thoát hiểm, gặp gỡ một dàn nhân vật phụ cũng xuất sắc không kém, tất cả diễn ra trong khi một chiếc đồng hồ đếm ngược đầy ominous đang dần về số 0. Đây là một tiền đề lôi cuốn, kéo bạn vào ngay từ những phút đầu, buộc bạn phải đặt câu hỏi không ngừng, đồng thời yêu mến dàn nhân vật, tông màu chủ đạo và chất lượng kịch bản sắc bén của game.
Iris Sagan, nhân vật streamer nổi tiếng, bị giam cầm trong một căn phòng giải đố đầy bí ẩn trên phi thuyền không gian trong No Sleep for Kaname Date.
Game cung cấp nhiều tùy chọn độ khó cho các phân đoạn giải đố này, từ chế độ “cốt truyện” (story) nơi game sẽ “bưng tận miệng” lời giải nếu bạn hỏi đủ nhiều, cho đến chế độ “thử thách” (challenge) gần như từ chối mọi sự trợ giúp. Không lâu sau, cả bạn và các nhân vật đều nhận ra rằng những phòng thoát hiểm này mang đậm chủ đề siêu nhiên, liên quan mật thiết đến những truyền thuyết đô thị đầy rẫy nguy hiểm – những truyền thuyết có thể lấy đi mạng sống của bất kỳ ai nếu không cẩn trọng. Những nhận thức này kéo theo áp lực thời gian (với thời lượng phụ thuộc vào độ khó bạn chọn), buộc bạn phải chạy đua để hoàn thành các mục tiêu phụ nhằm cứu bạn bè mình. Nếu thất bại, họ sẽ “ra đi mãi mãi”.
Là một người yêu thích và tự tin về khả năng giải đố escape room, tôi phải thừa nhận rằng có một hoặc hai câu đố trong game thực sự là “vò đầu bứt tai”. Bạn phải dùng một mảnh báo để tìm ra người mất tích nào được đại diện bởi sợi dây rốn tôi tìm thấy sau khi mở một két sắt trong tường? Nghe ghê rợn nhưng tôi chấp nhận. Việc miễn cưỡng chấp nhận lời đề nghị của game để hạ độ khó khi chơi lại chính là cách tôi biết được chế độ “cốt truyện” sẽ cho bạn câu trả lời sau một vài lần nhấn phím. Điều này cũng khiến tôi suýt “trật cổ” vì cảm thấy quá ngốc nghếch khi nhìn thấy lời giải cho một câu đố mà tôi đã bỏ qua vì nghĩ mình đang suy nghĩ quá nhiều.
Là một fan cuồng của series Zero Escape của Kotaro Uchikoshi, tôi đã vô cùng thích thú khi giải các câu đố và lục lọi khắp các phòng thoát hiểm trong No Sleep for Kaname Date, dù đôi khi vẫn phải bó tay. Việc phải luân chuyển giữa các nhân vật trong các câu đố sau này cũng bổ sung một lớp thử thách đáng hoan nghênh, bởi mỗi thành viên trong dàn diễn viên đều có kho đồ riêng, vị trí riêng và những manh mối riêng mà bạn cần phải tận dụng để tiến bộ. Do đó, bạn sẽ cần cân bằng việc chuyển đổi giữa các nhân vật và sử dụng các gợi ý cá nhân của mỗi người để giải quyết câu đố tổng thể của từng chương.
Du Hành Vào Giấc Mơ: Giải Mã Bí Ẩn Vụ Án Bắt Cóc
Khi Kaname Date không bận rộn với điện thoại để giúp Iris và những người bạn của cô giải các phòng thoát hiểm và thoát khỏi cái chết cận kề, anh và người bạn đồng hành AI quen thuộc Aiba lại đang làm việc với đội ngũ ABIS – Đội Điều Tra Não Bộ Nâng Cao – để giải quyết những bí ẩn của riêng họ. Trở lại Trái Đất, dường như Iris thực sự đã bị bắt cóc, và tất cả những điều này gợi nhớ đến một vụ án được công khai rộng rãi vài năm trước. Tôi vô cùng ấn tượng với cách hai câu chuyện riêng lẻ này bắt đầu đan xen vào nhau một cách hấp dẫn xuyên suốt chiến dịch, giữ cho tôi luôn trong trạng thái hồi hộp về những diễn biến kể chuyện.
Thám tử Kaname Date cùng Aiba đang khám phá hiện trường vụ án, tái hiện phong cách điều tra đặc trưng của series AI: The Somnium Files trong game.
Bạn điều tra bằng cách Psyncing tâm trí mình với những người xung quanh, hoặc là bằng cách Psync Winking để có cái nhìn thoáng qua trong cuộc trò chuyện, hoặc bằng cách Psync thủ công thông qua máy móc để có những chuyến đi sâu hơn vào tâm lý con người. Psync thủ công dẫn đến các cuộc khám phá Somnium, nơi bạn sẽ đóng vai Aiba đào sâu vào những ký ức bị che khuất để ghép nối một câu chuyện tan vỡ đầy đau lòng. Ban đầu, các gợi ý cực kỳ mơ hồ, với hầu hết các câu bị thiếu khi bạn mới nhận được gợi ý, nhưng càng hiểu rõ những người bạn đang Psync, việc điền vào chỗ trống đúng sẽ càng dễ dàng hơn. Giải các câu đố để phá vỡ “khóa tinh thần” và tìm ra điều gì đã thực sự xảy ra, trong một tiến trình kể chuyện tự nhiên dù bạn trải nghiệm nó dưới dạng những mảnh vỡ.
AI-Ball Aiba du hành vào Somnium, khám phá chiều sâu tâm trí bị bóp méo để tìm kiếm manh mối trong No Sleep for Kaname Date.
Những phân đoạn này có giới hạn thời gian và mỗi phần có năm mục tiêu chính, đòi hỏi cả tư duy tò mò lẫn quản lý thời gian cẩn thận để hoàn thành, và tất cả đều dẫn đến một kết cục tồi tệ nếu bạn không giải được câu đố đúng thời hạn. Hãy chuẩn bị tinh thần để bị căng thẳng. Thật hấp dẫn khi thấy mọi người ghi nhớ cùng một sự kiện khác nhau như thế nào, với Somnium cung cấp một cái nhìn thoáng qua về những hồi ức méo mó của một người không thể buông bỏ quá khứ của họ. Date xác định được rất nhiều điều trong Psyncing mà anh ta sẽ không thể biết được nếu không có nó, trong một trò chơi xoay quanh sự bóp méo khéo léo của sự thật. Mặc dù câu chuyện diễn ra trong suốt một đêm (do đó có tựa đề – Date là một chàng trai khá bận rộn tối nay), bạn sẽ thấy thời gian trôi đi nhanh chóng khi bạn đi sâu vào cốt lõi của bí ẩn siêu nhiên này.
Dấu Ấn Của Kẻ Mộng Du: Giá Trị Chơi Lại Và Sự “Điên Rồ” Tiếp Nối
Cốt truyện của No Sleep for Kaname Date được trình bày dưới dạng biểu đồ flowchart, cho phép bạn quay lại các cảnh riêng lẻ và đưa ra những quyết định khác nhau trên đường đi. Với những điểm thưởng để kiếm và những bí ẩn phụ mà tôi đơn giản là cần phải tìm hiểu tận cùng, tôi biết mình sẽ không thể “thoát” khỏi Kaname Date ngay cả sau khi tôi đã xem qua phần credits đầu tiên. À, đó là phần credits thật sự, vì tôi thực ra đã nhận một “bad ending” rất lâu trước cái kết chính thức của mình – tôi đã cố chấp chạm vào một cỗ máy mà tôi đã được cảnh báo không nên chạm vào và khiến Date bỏ mạng khá sớm. Oops.
Cấu trúc flowchart của game No Sleep for Kaname Date cho phép người chơi quay lại các điểm then chốt, khám phá đa dạng các nhánh cốt truyện và kết thúc.
Series AI luôn yêu thích việc đắm chìm trong sự kỳ quái của chính mình, và No Sleep for Kaname Date tiếp tục duy trì truyền thống này một cách đầy mạnh mẽ. Nó mang đủ hương vị quen thuộc mà bạn yêu thích từ các phần game trước, đồng thời bổ sung đủ những tinh chỉnh và điểm nhấn mới lạ trong các phân đoạn phòng thoát hiểm để giữ cho mọi thứ luôn tươi mới và đa tầng.
Với tư cách là một người đã thực sự say mê series AI và yêu thích từng phần trong Zero Escape, No Sleep for Kaname Date mang đến cảm giác như một sự kết hợp hoàn hảo dành cho những ai yêu thích những bí ẩn kỳ quái và các trò chơi giải đố. Dù tính cách “dâm đãng” của Kaname Date vẫn hiển hiện, những câu đố của game vẫn vô cùng thú vị và cốt truyện đủ điên rồ để khiến tôi tha thứ và quên đi mọi thứ, tất cả vì một trải nghiệm visual novel đỉnh cao.
